胶州市地处黄海之滨、胶州湾畔，是山东半岛连结内陆各省市及进出青岛、烟台、威海和通往青岛港、黄岛前湾港的重要交通枢纽。1987年2 月经国务院批准，在青岛地区第一个撤县设市，成为山东省第一批15个沿海开放城市之一，连续三届跨入全国综合实力百强县（市）行列，山东省首批小康县市，并被命名为国家卫生城市，国家环保模范城市。全市现辖13处乡镇5个街道办事处，78万人，总面积1210平方公里，其中市建成区面积26平方公里，常驻人口28万人。
　　胶州是华夏文明发祥地之一，历史悠久， 文化灿烂。4000年前，即有先民在这里刀耕渔猎、繁衍生息。商业贸易相当发达，唐宋时期曾是全国五大商埠之一、长江以北唯一的通商口岸，素有“金胶州”之美称。胶州人杰地灵，创造了世界闻名的新石器时代原始氏族社会的三里河文化，有西汉祓国旧址，明代养马城“牧马城”遗址，清代著名书画篆刻艺术家、被列为“扬州八怪”之一的左笔高手高凤翰故居旧址，以及大量的古葬墓、古庙宇和金石碑刻、书画诗文。勤劳智慧的胶州人民孕育了丰富多采的民间文艺，具有300 多年历史的“胶州大秧歌”驰名中外，全国保留剧种胶州茂腔及民间戏曲、剪纸绘画等也都在国内外有一定的艺术影响力。
　　近几年来，胶州立足实际，放大区位优势，把对外开放作为强市之路，借外力激活力。2000年初提出了“ 苦干三年经济综合实力进入全省先进县市行列”的奋斗目标，围绕这一目标，全市上下牢固树立“工业立市、商贸活市、科技兴市、品牌强市”四种意识，大力实施 “对外开放、民营经济、经营城市”三大带动战略，加快培育开放型、民营型、园区型、临港型、农副产品加工型五大特色经济。2000、2001、2002连续三年经济综合考核居青岛五市首位。2000年列全省最具发展活力县（市）第2位。2001年综合经济实力列全国百强县（市）第55位，基本竞争力列第 39位，列全省第7位。
　　胶州市坚持“工业立市”方针，工业化进程不断加快。近年来，胶州市以工业园区为载体，以重点项目为抓手，按照改造传统产业、培植壮大支柱产业、加快发展新兴产业的思路，加大结构调整力度，先后建起了皮革城、电子工业园、农副产品加工区、纺织染整工业园等一批专业特色园，促进了产业项目的集聚发展，培育形成了四大主导产业，即以中集集装箱、欧堡锅炉为龙头的金属结构业；以大明、世原为龙头的皮革制鞋业；以海尔、澳柯玛为龙头的电子制造业；以福生、大洋等为龙头的农副产品加工业四大支柱产业。培育形成了十大重点产品，即汽车配件、皮革服装、新型建材、绿色食品、大口径直缝焊管、复合不锈钢、染料中间体、医药中间体、耐克运动鞋、各类铁塔等。